Ресурсный центр по контролю над табаком
Tobacco control resource centre

Тут, как говорится, жадность фраера сгубила. Поначалу компания предлагала Бетти Баллок 850 тысяч долларов в качестве компенсации, однако курильщица отказалась. 28 миллиардов долларов - это самая большая сумма, которая когда-либо присуждалась на судебных процессах против производителей табачных изделий, да и вообще самая крупная сумма компенсации в истории. 
Philip Morris, конечно, не привыкать. Начиная с 1954 года на компанию открыта охота с флажками: без лицензии и в любое время года. Тиранить Philip Morris (как и другие табачные компании) стало в США чем-то вроде национального вида спорта. На компанию подают в суд курильщики и некурящие, больные и здоровые; ей вменяют в вину вредное влияние курения на здоровье, пожарную опасность сигарет, безопасность фильтров, страдания от вынужденного пассивного курения и многое другое - все, что только может прийти в голову сообразительным американцам. Юристы тесно сотрудничают между собой и обмениваются информацией о своем судебном опыте борьбы против табачной промышленности. Шестьдесят юридических фирм со всей страны объединились в Юридический совет (Правовой комитет истцов) для нападения на Philip Morris и прочих производителей сигарет. Каждой из них пришлось скинуться по сто тысяч долларов, но цель явно оправдывала средства. Самым эффективным орудием в юридическом браконьерстве стали групповые (или, как их называют по-английски, классовые иски), когда суд одним махом удовлетворяет требования целой группы людей (причем на каждого действительно пострадавшего может запросто приходиться по дюжине примазывающихся). Земля горит под ногами компании. Венцом разгула правосудия по-американски явилось беспрецедентное дело Энгла 1997 года. Пятьсот тысяч (!) жителей Флориды растрясли табачную индустрию на 145000000000 долларов. Внимательно посчитайте нули - их должно быть девять. Впрочем, разные источники дают разные суммы, но плюс-минус десять или двадцать миллиардов долларов тут уже никакой роли не играют: какая разница - быть раздавленным плитой весом в 145 тонн или всего-навсего в 115 тонн? Ясно, что выплата таких чудовищных компенсаций несовместима с жизнью компании. Но, похоже, присяжных не печалят проблемы Philip Morris и прочих производителей сигарет; им даже плевать на принципы формальной справедливости. У них железная установка: Philip Morris просто не должно быть, Philip Morris не должна дышать. Это и есть высшая справедливость - от имени миллионов людей, умерших от болезней, вызванных курением.
Конечно, Philip Morris не собирается отдавать свои деньги без боя. Компания вертится, как глист на сковородке: подает апелляции, разводит по-хорошему, протестует, взывает к справедливости, заигрывает с прессой, одни процессы проигрывает, другие - выигрывает и т.п. Иногда даже добивается выдающихся успехов. Так, например, компенсация размером в три миллиарда долларов, которую Philip Morris должна была бы выплатить бывшему наркоману Ричарду Боэкену по проигранному в 2001 году делу, решением Верховного суда была уменьшена до каких-то вшивых ста миллионов долларов. Но сколько веревочке ни виться, а финал близок. Похоже, что и в самой компании не питают на этот счет никаких иллюзий. Так, штаб-квартира Philip Morris без шума и пыли была переведена из Штатов в Швейцарию. Более того, сама корпорация - в широком смысле, как объединение пяти гигантских компаний, занимающихся, помимо производства сигарет, многими другими видами бизнеса - сменила имя на ALTRIA, чтобы дистанцироваться от Philip Morris в узком смысле - от производителя сигарет. Есть самые серьезные опасения, что Philip Morris U.S.A. как безнадежно пораженного гангреной американского правосудия когда-то придется ампутировать, чтобы спасти здоровых членов корпорации. 
Легко сказать! Это сравнимо с ампутацией сердца! Philip Morris по производству сигарет давно уже скатилась на второе место в мире, но зато традиционно доминирует на самых дорогих рынках - в Европе и Америке. Без Америки как жить? Куда тогда скакать ковбою, кому нести печаль свою? Весь мир табачные компании уже поделили, как яблочный пирог. Теперь остается делить только крошки от пирога. Сядет тогда мужественный ковбой Мальборо возле угасающего костра, и по его обветренной щеке побежит скупая мужская слеза…
Самое смешное в этой истории то, что Philip Morris сама себя высекла. Она свалилась в яму, которую копала сама себе, не жалея сил. С твердолобым упорством компания долгие годы отрицала очевидное: и вред здоровью, наносимый сигаретами, и существование никотиновой зависимости. Именно это и было потом поставлено ей в вину. Инициаторы дела Энгла адвокаты Стэнли и Сьюзан Розенблатт доказали присяжным, что у их подзащитных никотиновая зависимость сформировалась в 50-е годы, задолго до того, как они узнали о вреде курения. А табачные компании в то время уже располагали данными о взаимосвязи между привычкой к табаку и возникновением целого ряда заболеваний, но, боясь потерять прибыли, дезинформировали курильщиков.
Сейчас, конечно, Philip Morris стала умнее. Генеральная линия компании совершила крутой разворот на 180 градусов. Громче всех борцов с никотиновой заразой они теперь сами трубят о том, что курение вызывает серьезные заболевания и вырабатывает зависимость, что для снижения риска для здоровья прежде всего необходимо бросить курить. Да если бы на то была их воля, они бы ознакомили с этими простыми медицинскими фактами все население Земли под расписку, чтобы раз и навсегда пресечь саму возможность возникновения всяческих претензий. Но увы! Поздно пить боржом…
Вообще отношение к Philip Morris может служить мерилом цивилизованности страны. Чем выше в стране правовая и прочая культура, тем более грубым и бесцеремонным наездам подвергается эта все еще богатая, но горемычная компания. И наоборот: в странах умственно недоразвитых Philip Morris холят и лелеют, умиляются ее щедрой благотворительностью, восхищаются выплачиваемыми налогами и благодарят за все еще не сокращенные рабочие места. Такой вот парадокс получается.
Ну да бог с ней, с Philip Morris, не нам утирать ее слезы. Вопрос в другом: как скажутся все эти пертурбации на наших гражданах, занятых в компании? Думаю, что хуже уже не будет, и даже наоборот - чем жестче будут изгонять Philip Morris с просторов Алабамщины и Аризонщины, тем легче будет предприятиям компании в других странах. Меньше придется делиться. Америка - это как бездонная прорва. Конечно, никто из нас не может знать направлений движения денежных потоков внутри этой гигантской корпорации. Но было бы обидно думать, что все казахстанские курильщики, отрывая от себя и своих детей совсем не лишние деньги, собирают сто миллионов долларов для родственников умершего в 2001 году американского наркомана. И имеют за это рак легких, ишемическую болезнь сердца, облитерирующий эндартериит, хронический бронхит, эмфизему и прочие «радости» жизни.