Ресурсный центр по контролю над табаком
Tobacco control resource centre

PHILIP MORRIS U.S.A.: Уже на краю?

Александр Матроскин

В 1854 году некий господин Филип Моррис, торговец табачными изделиями с улицы Бонд Стрит, встретил на улице офицера. Сей джентльмен вернулся с Крымской войны, после победы над Россией, радовался жизни и с удовольствием попыхивал сигаретой. Для Лондона тех времен это было новинкой (до сих пор все курили трубки или сигары). 

Господин Моррис сразу оценил необычный продукт и тут же включил его в производство. Дела пошли в гору, и вскоре он уже перебрался в новый фешенебельный дом на Нью Бонд Стрит, 22. В 1896 Philip Morris & Company стала поставщиком двора Принца Уэльского, в 1902 году фирма была зарегистрирована как корпорация в Нью-Йорке, в 1919 её выкупили американские акционеры. Дела продолжали процветать, прибыли компании уже измерялись миллиардами (а число клиентов, досрочно отправившихся на тот свет благодаря её продукции, миллионами). Всё было замечательно, и к своему столетнему юбилею компания приближалась в самом что ни на есть радужном настроении.

А между тем именно в юбилейном 1954 году появился первый симптом неизлечимой болезни, поселившейся в могучем организме Philip Morris, и от которой, судя по всему, корпорации и предстоит околеть. 

На компанию был подан первый иск о возмещении вреда здоровью.

Так начинались, - по классификации юристов Philip Morris, - так называемые иски первой волны (1954-1978 годы). Все иски тогда подавались истцами - частными лицами, которые утверждали, что курение было причиной того, что они заболели раком легких. Против американских табачных компаний было возбуждено 125 дел, и девять из них дошли до суда. Приятного, конечно, было мало, но кто бы в те времена мог подумать, что иски первой волны будут впоследствии вспоминаться юристами компании чуть ли не со слезами умиления! Ещё не было огромных и дорогостоящих запросов документов компании, не было досудебного снятия с представителей Philip Morris показаний, касающихся большого количества вопросов, связанных с табаком. Всё основывалось на традиционной интерпретации закона того времени. Но эти процессы заложили основу бедствий последующих времён. 

В 1978 году Philip Morris накрыло второй волной. Впервые адвокаты истцов стали агрессивно требовать приобщения к делу внутренних документов компании и показателей свидетелей. «Ну и что из этого?» - можете удивиться вы. Ой, не скажите! Когда во время намеренно усложненного ведения процесса суд присяжных вынужден практически в течение года изо дня в день выслушивать занудные свидетельские показания в отношении методов ведения бизнеса табачной промышленности, и лишь потом, в точно рассчитанный момент, осатаневшим присяжным начинают выкладывать доказательства, относящиеся непосредственно к индивидуальным истцам, - исход дела можно считать предрешенным. Именно так табачники позднее проиграли многомиллиардное дело Энгла.

Тогда же вошло в моду предъявлять иски от имени многих истцов одновременно. Юристы из различных фирм стали активно сотрудничать и обмениваться информацией о своем судебном опыте. Изменился и тип исков, возбужденных в этот период. Если иски первой волны традиционно ограничивались влиянием курения на здоровье, то теперь они касались также и пожарной опасности сигарет, пассивного курения, безопасности фильтров, и многого прочего, - насколько хватало фантазии. Во время второй волны появились и первые групповые процессы (или, как их ещё называют в Америке, классовые иски), когда один или несколько истцов представляют большую группу людей, имеющих аналогичные претензии к компании. В дальнейшем классовые иски стали кошмаром Philip Morris, объединяя против неё сотни тысяч граждан США.

Из общего количества дел, возбужденных в период второй волны, до суда дошло восемнадцать. Семнадцать из них табачники проиграли.

Третья волна исков поднялась в 1988 году и была ещё разорительнее предыдущих. Строго говоря, это была уже не просто волна, а самое настоящее цунами! Появилось огромное количество новых «комплексных» дел. «Раскрутить на бабки» нехороших, но чертовски богатых табачников стало в Америке чем-то вроде национального вида спорта, сверхприбыльным бизнесом. Шестьдесят крупнейших юридических фирм со всей страны на своем конгрессе в Новом Орлеане объединились в Юридический Совет (Правовой Комитет Истцов) с целью стахановского доения табачной индустрии. Каждой из них пришлось раскошелиться на вступительный взнос в 100 000 долларов, но когда речь идет о травле столь крупного зверя, - копеек не считают. Но страшнее всего оказалось то, что в делах появился государственный интерес. От производителей сигарет стали требовать, чтобы они возместили стоимость лечения заболеваний, связанных с курением, и истцами стали выступать государственные структуры США. Причем в некоторых штатах (Флорида, Мериленд) законодательство было специально изменено таким образом, чтобы решить дело в пользу выплаты компенсации.

Особо надо заметить, что посторонних халявщиков американцы к кормушке не подпускали на пушечный выстрел. Когда иск о возмещении затрат на здравоохранение, относящихся к заболеваниям, связанным с курением, подало правительство Гватемалы, федеральный судья в Вашингтоне отклонил его железной рукой. В дальнейшем недвусмысленное «от винта» получили и правительства Украины и Венесуэлы, попытавшиеся примазаться к американскому пирогу. Деньги Америки должны оставаться в Америке!

И вот теперь, - не иначе как девятый вал накатил на многострадальную компанию. Как сообщает информационная служба Би-Би-Си, федеральный судья США Джек Вайнстайн вынес решение, в соответствии с которым процесс по иску против табачной промышленности может классифицироваться как национальный. Это значит, что первоначальный истец может считаться представителем гораздо большего числа людей, и размеры компенсаций могут вырасти до поистине колоссальных размеров (как будто раньше они были миниатюрными!).

В письменном заявлении судьи Вайнстайна говорится, что его решение включает в себя всех живущих на территории Соединенных Штатов, курящих или куривших ранее сигареты, выпускаемые компаниями-ответчиками, а так же тех, кому, начиная с 9 апреля 1993 года был поставлен диагноз рака легких, рака языка или эмфиземы.

Материальная компенсация распространяется на равной основе на всех попадающих в эту категорию, кто сумеет доказать факт своего заболевания, - как если бы не существовало иной причины для возникновения рака или эмфиземы, кроме курения.

Сразу после оглашения судьей Вайнстайном своего решения акции табачных компаний заметно потеряли в цене.

Ответчиками по делу, получившему название «Саймон-II», проходят RJR, Brown & Williamson, Lorillard Tobacco и, конечно же, самый торчащий гвоздь в стене, - Philip Morris U.S.A.

Однако и в этой драматической ситуации Philip Morris не теряет оптимизма. «Подавляющее большинство федеральных судов всей страны отказывались предоставить табачным искам национальную классификацию, и мы полагаем, что такое же решение примет и апелляционный суд», - заявил представляющий компанию Уильям Олемайер. «У решения судьи Вайнстайна просто нет юридического обоснования, оно противоречит прецедентам Верховного суда США».

Ну что же, может быть, он и прав. Но что это меняет? 

Груз судебных исков, уже проигранных компанией, достаточно велик, чтобы раздавить её как вредное насекомое. Почти полвека Philip Morris ведет тяжелые оборонительные бои, и с каждым годом положение компании становится все более и более безнадежным. Всё чаще и чаще Philip Morris U.S.A. прижимают к самому краю обрыва, и судьба гигантской корпорации ставится в зависимость то от эмоций присяжных заседателей, то от решения апелляционного суда, а иногда и от того, насколько долго протянет ещё на этом свете тот или иной истец. 

Когда-нибудь компании не повезёт.