Ресурсный центр по контролю над табаком
Tobacco control resource centre

Основные факты про табак

7. Никотин является наркотическим веществом в табаке

Усилия по замедлению табачной эпидемии часто сводятся на нет из-за того, что потребители табака очень сильно зависят от своего наркотика. Некоторые эксперты в области зависимости считают табак наиболее сильным вызывающим зависимость наркотиком, который хуже, чем героин или кокаин. Отчет Главного Врача США, озаглавленный «Никотиновая зависимость», содержит следующий вывод:

Фармакологические и поведенческие процессы, определяющие зависимость от табака, подобны тем, которые определяют зависимость от таких наркотиков, как героин и кокаин.

Никотин встречается естественным образом в табачных растениях и в больших количествах является весьма токсичным. Доза никотина, получаемая при курении, является слишком низкой, чтобы вызвать острое отравление, хотя существует серьезный риск острого отравления для детей, которые заглатывают сигареты. Начинающие курильщики могут испытывать неприятные токсичные эффекты никотина, но вскоре развивается толерантность как результат хронического потребления табака.

Поглощение никотина в организме зависит от уровней pH при его поступлении. Поглощение никотина из кислотного дыма сигарет происходит в легких. Щелочной дым от табака из трубок и сигар позволяет никотину абсорбироваться через слизистую оболочку во рту. Бездымные табачные продукты и никотиновая жевательная резинка (средство для прекращения курения) приготовлены особым образом, чтобы облегчить оральную абсорбцию. Абсорбция через легкие является более быстрой. Из легких никотин быстро поступает в кровь и в мозг.

Никотин действует через специальные клеточные образования, или рецепторы, расположенные в местах соединения нервных клеток, или синапсах, в мозгу и мышечной ткани. Эти рецепторы обладают способностью распознавать никотин и реагировать на него, когда он присутствует в организме. В результате изменяется работа синапса, то есть искажается передача нервного импульса, который управляет состоянием сосудов, мышечной ткани, желез внешней или внутренней секреции. Когда рецепторы сигнализируют о присутствии никотина, кровяное давление возрастает, а периферическое кровообращение замедляется. Волны в мозгу изменяются, и дается толчок целому ряду эндокринных и метаболических эффектов.

Психическое и физическое состояние курильщика, а также ситуация, в которой происходит курение, может влиять на то, каким образом отдельная сигарета будет воздействовать на психологическое восприятие и физиологическую реакцию, например, оно может вызвать ощущения как расслабленности, так и бодрости. В стрессовых ситуациях сигарета может действовать как успокаивающее, а в ситуации расслабленности – как стимулянт.

Как только организм привыкнет к функционированию при определенном уровне никотина в крови, он стремится поддерживать этот уровень, и курильщики чувствуют необходимость продолжать принимать этот наркотик. Подавляющее большинство регулярных курильщиков имеют никотиновую зависимость. Менее чем 10% курильщиков сигарет ограничиваются умеренным или редким курением, остальные редко обходятся более часа или двух без сигареты. Данные из США показывают, что от одной до двух третей подростков, которые экспериментируют с сигаретами, станут привычными курильщиками. Если измерять силу интоксикантов по доле потребителей, которые утратили контроль над своим потреблением вещества, никотин вызывает в семь раз более сильную зависимость, чем алкоголь.

Главная опасность никотина заключается в том, что никотиновая зависимость поддерживает потребление табака. Никотин как таковой не вносит существенного вклада в медицинские последствия курения, включая рак, сердечные и легочные заболевания, возможно, за исключением потребления во время беременности.

Никотиновая заместительная терапия (НЗТ), проводимая либо с помощью жевательной резинки, либо кожного пластыря, направлена на то, чтобы помочь имеющим сильную зависимость курильщикам в процессе прекращения курения. НЗТ предоставляет заместительную дозу никотина, что помогает избежать симптомов отмены никотина, таких как тяга курить и изменения настроения, когда курильщик бросает курить. Она может использоваться только тогда, когда курение прекращено. Эти лекарственные средства не содержат высоко токсичных веществ, генерируемых при сгорании табака, и они также не вызывают избыточных и быстро нарастающих артериальных концентраций и поступления никотина в мозг, что происходит при курении сигарет. Обзоры международной литературы подтвердили, что какими бы ни были методы введения, НЗТ более эффективна, чем отсутствие терапии или плацебо. В одном из отчетов сделана оценка, что НЗТ могла бы помочь бросить курить примерно 15% курильщиков, которые ищут помощи в прекращении курения.